Le service d’un croupier

Avant la salle

Le croupier arrive, pointe, et se voit confier une série de tables pour son service. En salle, le chef de partie fait le point sur les mises minimales, les joueurs à surveiller et tout cylindre qui vient d’être révisé. En studio, le briefing indique quels marchés la table dessert ce soir, la langue du flux et les durées de la fenêtre de mise que le serveur imposera. Tenue, mains contrôlées (pas de bague qui pourrait faire sauter un jetonargentJetonUne pièce représentant un montant fixe, posée sur le tapis pour faire un pari. Aussi, en anglais : cheque.Lire en entier →, pas de manches longues), et direction la première table.

La rotation

Vingt à quarante minutes à une table, puis une « relève » quand un collègue arrive, une pause ou un changement de table. La rotation sert à la concentration du croupier et protège la maison contre les signatures du croupier, la collusion et la fatigue. Un croupier peut tenir trois ou quatre tables dans un service sans jamais voir la fin de la session d’un joueur.

Signatures de croupier

La procédure, plusieurs centaines de fois

Lever le marqueurmatérielMarqueurL’objet posé sur le numéro gagnant du tapis pendant le règlement des paris. En anglais : dolly.Lire en entier →, ouvrir les mises, relancer le rotormatérielRotorLa partie tournante du cylindre, qui porte les cases.Lire en entier →, lancer la bille, regarder, faire le geste de la main, annoncer, dire le numéro, poser le marqueur, balayer, payer les paris extérieurs, payer les paris intérieurs, lever. Les croupiers sont formés à cette séquence jusqu’à ce qu’elle soit automatique, car c’est l’automatisme qui rend les erreurs rares et les contrôles propres. Les paiementsargentPaiementCe que rapporte un pari gagnant, exprimé sous la forme « X contre 1 », en plus de la mise rendue.Lire en entier → se comptent à vue, en piles ; un gain de 35:1 sur un jeton de $5 se paie en coupant une pile de 175, sans calcul. Un bon croupier est rapide, exact et ennuyeux, dans cet ordre.

Litiges et chef de partie

La plupart des litiges portent sur un jeton posé après l’annonce, ou sur un jeton lu comme un chevalpariSplitNom anglais du cheval, courant sur les tables en ligne. Deux numéros voisins, paie 17:1.Lire en entier → alors que le joueur le voulait en pleinpariStraight upNom anglais du plein, courant sur les tables en ligne. Un seul numéro, paie 35:1.Lire en entier →. La lecture du croupier fait foi, sauf si le chef de partie, qui peut consulter la caméra, la corrige. Les croupiers sont formés à ne pas discuter et à ne pas s’excuser : c’est la caméra qui tranche. En studio, le modérateur du tchat joue le rôle équivalent, et le tour enregistré sert de preuve.

Le regard d’un chef de partie

À quoi pensent les croupiers

À la billematérielBilleLa petite bille lancée sur la piste dans le sens contraire à celui du rotor. Les billes modernes sont en ivorine ou en Téflon, 18–21 mm.Lire en entier →, surtout. Ensuite au tapismatérielTapisLa grille de mise imprimée sur la table. Aussi : table, feutre, drap.Lire en entier →, parce que le prochain paiement se lit déjà pendant que la bille est encore en l’air. Ensuite aux joueurs, comme un barman lit son comptoir : qui est nouveau, qui perd plus que prévu, qui laissera un pourboire et qui accusera le croupier. Les croupiers ne pensent pas à l’endroit où la bille va tomber, parce qu’ils ne peuvent pas l’influencer et parce que, après les premiers milliers de coups, ils ont cessé d’attendre que cela signifie quelque chose.

Les habitués

Chaque table a les siens : le joueur des voisins du zéro, le joueur de système avec son carnet, le couple qui mise sur la date de son anniversaire de mariage, l’homme qui laisse un pourboire à chaque gain, et seulement à chaque gain. Les croupiers apprécient les habitués agréables et s’inquiètent de ceux qui cherchent à se refaire. La maison veut du volume de misesargentVolume de misesLe montant total misé sur une session ou une période, gains remis en jeu compris. En anglais : turnover, handle, action.Lire en entier → ; le croupier veut un service tranquille ; les deux intérêts coïncident le plus souvent. Les croupiers voient plus de roulette que n’importe quel joueur n’en verra jamais, et presque aucun d’eux n’y joue.

Voisins du zéro

Questions