Roulette dans la littérature

Lablée, 1801

La Roulette, ou le Jour est un roman qui se trouve contenir la première description complète du jeu : les salles du Palais-Royal, les deux zéroscylindreZéroL’unique case verte, qu’aucune chance simple, douzaine ou colonne ne couvre ; la source de l’avantage de la maison. Aussi : zéro simple, 0.Lire en entier →, le tapismatérielTapisLa grille de mise imprimée sur la table. Aussi : table, feutre, drap.Lire en entier →, les annonces des croupiersmétiersCroupierLa personne qui tient une table de roulette.Lire en entier →. C’est la source primaire de l’origine de la roulette et presque personne ne l’a lu comme un roman, ce qui est probablement justifié.

Dostoïevski, 1866

« Le Joueur » a été dicté en 26 jours pour respecter un contrat et payer les dettes de jeu contractées à Wiesbaden et à Hombourg. Son narrateur, Alexeï, est le précepteur d’une famille russe à « Roulettenbourg », qui gagne une fortune aux tables et la perd, lui-même avec, au fil du livre. Les descriptions des tables, des systèmes que les joueurs emploient, de la certitude qu’une série doit s’arrêter et de la façon dont un gain donne l’impression d’une intuition sont le meilleur récit du sophisme du joueur dans toutes les langues, écrit près de cinquante ans avant les 26 noirspariBlackNom anglais du noir, courant sur les tables en ligne. Chance simple sur les 18 numéros noirs.Lire en entier → et un siècle avant l’économie comportementale.

Bad Hombourg et les casinos des villes d’eauxLe Roulettenbourg de Dostoïevski

Thackeray et les villes d’eaux

« La Foire aux vanités » se termine avec Becky Sharp aux tables d’une ville d’eaux allemande, et le chapitre est une esquisse acérée de ceux qui s’asseyaient autour d’un cylindre de roulette dans les années 1840 : les ruinés, les pleins d’espoir, les désœuvrés et les professionnels. Thackeray l’avait vu ; Baden-Baden figurait sur l’itinéraire de tout voyageur anglais. « Fumée » de Tourgueniev (1867) se déroule dans les mêmes salles.

Jack London, 1912

« Shorty Dreams », nouvelle de Smoke Bellew, est la seule fiction qui décrive juste un joueur de roulette gagnant, parce que le joueur n’emploie pas de système. Smoke Bellew, un homme de San Francisco devenu prospecteur au Klondike, s’assoit à une table de roulette dans le saloon Elkhorn de Dawson et commence à gagner, nuit après nuit, 3 500 dollars à la fois. Son associé Shorty décide qu’il doit rêver. Les joueurs de Dawson, qui savent par « les as des mathématiques des universités » que la roulette elle-même est le seul système, remplissent des carnets pour déchiffrer ses mises et ne trouvent rien, parce que Smoke varie son jeu exprès, perdant une fois quarante mises maximales de suite pour brouiller les pistes.

Les dix propriétaires de tables de la ville réunissent une banque de 10 000 dollars dans une arrière-salle et l’invitent à l’affronter. Il la fait sauter en une heure et demie. Devant le choix de réduire leurs limites à un cent ou de fermer les tables, ils lui demandent à quel prix il vendra le système. Trente mille dollars, dit-il, trois mille chacun, payés en poudre d’or, et il promettra de ne plus jamais le jouer à Dawson. Ils paient. Puis il leur montre : quand la billematérielBilleLa petite bille lancée sur la piste dans le sens contraire à celui du rotor. Les billes modernes sont en ivorine ou en Téflon, 18–21 mm.Lire en entier → est lancée alors que le 9 est face au croupier, le 26 sort ; avec le 11 en face vient le double zérovarianteDouble zéroLa case 00 du cylindre américain. Sa présence fait passer l’avantage de la maison de 2,70% à 5,26%.Lire en entier → ; avec le double zéro en face vient le 32. « Ça n’arrive pas toujours, mais ça arrive en général. » Big Burke arrête le cylindre, le regarde, regarde le poêle à côté de la table, et jure. Le cylindre est déformé par la chaleur. Ce n’a jamais été un système ; c’était un cylindre biaisélaboratoireCylindre biaiséUn cylindre dont les défauts physiques rendent certaines cases plus probables que 1/37. Rare, détectable seulement avec des milliers de coups enregistrés.Lire en entier → et un homme qui l’a remarqué.

London avait passé l’hiver au Klondike en 1897–98 et connaissait les saloons. La nouvelle est une leçon complète de jeu d’avantage une cinquantaine d’années avant Thorp : observer, noter, miser sur le secteurcylindreSecteurUn arc continu de cases sur le cylindre, par opposition à un groupe de numéros sur le tapis.Lire en entier →, varier le schéma pour que la maison ne voie pas ce que vous voyez, et vendre avant qu’on change la table de place. Joseph Jagger avait fait la chose réelle à Monte-Carlo vers 1880 ; la version de London est plus drôle et la leçon des joueurs sur les raisons pour lesquelles les systèmes ne peuvent pas marcher est aussi exacte que tout ce qui figure sur ce site.

Roulette de Monte-CarloMythe : les systèmes battent le cylindre

Fleming, 1953

Casino Royale est surtout du baccara. À la roulette, Bond mise sur les deux premières douzainespariDozenNom anglais de la douzaine, courant sur les tables en ligne. 1–12, 13–24 ou 25–36, paie 2:1.Lire en entier → au maximum de la table, couvrant les deux tiers du tapis, et, dans cette scène, gagne six coups sur sept ; Fleming lui fait noter que chaque coup n’a aucun lien avec le précédent. La « stratégie James Bond » vendue en ligne, une répartition sur 19–36, le sixainpariSix lineNom anglais du sixain, courant sur les tables en ligne. Six numéros sur deux rangées voisines, paie 5:1.Lire en entier → 13–18 et le zéro, ne figure pas dans ce roman, ni dans aucun des livres de Fleming que nous avons vérifiés ; on ne sait pas qui lui a donné le premier le nom de Bond. Les deux paris coûtent 2,70% sur un cylindre à un seul zéro. La section Stratégie en donne l’arithmétique.

Limites de table à la roulette

Essais

The Eudaemonic Pie de Thomas Bass (1985) raconte l’histoire des ordinateurs de chaussure et reste le meilleur livre sur la physique de la roulette pour un lecteur non spécialiste. Richard Epstein et Stewart Ethier ont écrit les mathématiques sérieuses. Beating the Wheel de Russell Barnhart (1983) rassemble l’histoire du jeu sur les biais. Personne n’a écrit un livre lisible sur les raisons pour lesquelles les systèmes échouent, parce que cela tient sur une page, et ce site l’a.

Les Eudaemons

Ce que la fiction sait

Que le système est une façon de se sentir en contrôle. Qu’un gain a l’impression d’un savoir. Que la série qui ne peut pas continuer continue. Que le seul joueur qui gagne vraiment est celui qui a trouvé un défaut au cylindre, et qu’il doit vendre vite. Que la table est l’endroit où un personnage montre qui il est quand l’issue ne dépend pas de lui. Les mathématiques disent les mêmes choses en nombres ; les romanciers les ont dites les premiers.

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